Chuyện ma ám và những “thầy trị ma” không chỉ xuất hiện ở các nước kém phát triển. Ngay tại những cường quốc dẫn đầu về khoa học và công nghệ như Mỹ và các nước phương Tây, những câu chuyện thực hư về ma ám vẫn tồn tại khá phổ biến, cùng với những người hành nghề “trị ma”, một công việc có thể đem lại nguồn thu nhập đáng kể.
Việt Nam là một quốc gia phương Đông có nhiều tín ngưỡng, tôn giáo, vì thế cũng lưu truyền không ít câu chuyện kỳ bí về ma ám. Bên cạnh những chuyện lạ chưa thể kiểm chứng, từng có những vụ án nghiêm trọng xuất phát từ việc lợi dụng niềm tin ấy và đã bị pháp luật xử lý nghiêm khắc.
Trở lại đầu những năm 2000, tại xã Tân Bình, huyện Thanh Bình, tỉnh Đồng Tháp cũ, từng xảy ra một vụ thảm án giết người hàng loạt gây rúng động dư luận. Một người đàn ông tên Phạm Văn Tuấn, biệt danh Hai Tửng, sinh năm 1957, quê huyện An Biên, Kiên Giang cũ, tự cho rằng mình đã “học bùa phép Thiên linh cái” ở Thất Sơn, An Giang. Sau đó, ông ta chuyển về vùng đồng lúa Đồng Tháp để hành nghề “cho bùa trị ma ám”.
Sự thật kinh hoàng chỉ được phơi bày sau khi thi thể bị vùi lấp của cô Nguyễn Thị Phượng, sinh năm 1975, được phát hiện. Trước đó, cô đã một mình đến chòi của “thầy” Hai Tửng vào ban đêm để xin bùa chữa bệnh ghen của chồng.
Cơ quan công an nhanh chóng vào cuộc và tiếp tục phát hiện một sự thật khủng khiếp khác: ba thi thể không đầu được chôn ngay bên dưới căn nhà sàn của “thầy” Hai Tửng, nằm bên con rạch Mã Trường. Cả ba nạn nhân đều là phụ nữ trẻ sống tại địa phương, gồm Nguyễn Thị Nguyệt, Phạm Thị Đẹp và Lê Thị Nguyên. Họ chỉ mới khoảng 20 tuổi, trong đó có một người mới 17 tuổi.
Kết quả điều tra cho thấy chính Phạm Văn Tuấn đã lần lượt sát hại cả bốn cô gái. Lợi dụng hoàn cảnh không thuận lợi của họ trong chuyện tình cảm hoặc công việc làm ăn, hắn dụ từng người đến chòi của mình vào ban đêm với lý do “làm bùa”. Sau đó, hắn bất ngờ ra tay giết hại, rồi hãm hiếp thi thể và cắt đầu các nạn nhân để luyện bùa “Thiên linh cái điều âm binh trị ma quỷ”.
Sau khi kết quả giám định xác định Phạm Văn Tuấn không bị tâm thần, tòa án tuyên phạt hắn án tử hình, còn người vợ là Trần Thị Thể bị phạt tù chung thân. Việc thi hành án tử hình được thực hiện lần đầu tiên ngay tại địa phương để người dân chứng kiến.
Bên cạnh những vụ án nghiêm trọng do con người cố tình lợi dụng niềm tin vào ma quỷ để phạm pháp, trên thế giới vẫn còn nhiều trường hợp được cho là “ma ám” chưa có lời giải thích rõ ràng và được không ít người tin tưởng.
Ở Bắc Ossetia có một ngôi làng kỳ lạ mang tên Dargavs, nằm bên dòng sông Fiagdon và thường được gọi là “ngôi làng của người chết”, theo cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng. Đây là một trong những nơi hiếm hoi trên thế giới có số lượng nhà mồ dành cho người chết vượt xa số nhà dành cho người sống.
Nhiều nhà mồ ở đây đã tồn tại qua nhiều thế kỷ, với nhiều hình thức an táng khác nhau như mộ hầm, mộ tháp, mộ thuyền, mộ nhà và thậm chí cả mộ lâu đài. Chúng nằm rải rác trên các cánh đồng, trong thung lũng và giữa núi non.
Dargavs không chỉ là nơi chôn cất những người chết vì tuổi tác theo quy luật tự nhiên. Nơi đây còn lưu giữ hài cốt của nhiều người từng chết trong các trận dịch từ những thế kỷ trước, cũng như là nơi an nghỉ của các giáo sĩ, chiến binh và những người lang thang không có gia đình.
Trong các nhà mồ, nhiều vật dụng của người chết vẫn được đặt lại như thể họ vẫn còn sống và sẽ tiếp tục sử dụng chúng. Chính vì vậy, dù Dargavs được nhiều người biết đến, đây vẫn là một ngôi làng có rất ít người cư trú hoặc lui tới.
Người dân Bắc Ossetia cũng như nhiều nơi khác tin rằng Dargavs là ngôi làng của các linh hồn. Nhiều hiện tượng dị thường được cho là đã xảy ra tại đây nhưng chưa được lý giải, và người sống được cho là không thể cư trú lâu dài một cách yên ổn. Những du khách tò mò tìm đến Dargavs cũng hiếm khi ở lại qua đêm mà thường rời đi trước khi mặt trời lặn. Qua nhiều thế hệ, vô số câu chuyện ma ám kỳ dị đã được truyền lại, tạo nên một nơi chốn được xem là không dành cho những người yếu tim.
Cũng tại Nga, một cái chết kỳ lạ từng xảy ra ở một tòa nhà nổi tiếng bị ma ám mà cho đến nay, theo nội dung được kể lại, khoa học cũng như cơ quan điều tra vẫn chưa thể làm rõ chính xác nguyên nhân. Ngày 29-8-2018, ông Bruno Charles De Cooman, phó chủ tịch công ty sản xuất thép hàng đầu của Nga Novolipetsk Steel, bất ngờ ngã từ căn hộ sang trọng trên tầng 9 của tòa nhà House on the Embankment ở Matxcơva.
Điều khiến tòa nhà này càng trở nên đặc biệt là khu vực nó được xây dựng vốn là một vùng đầm lầy cổ xưa, từng là nơi trú tránh của những băng đảng khét tiếng. Đây cũng là nơi nhiều người từng bỏ mạng thảm khốc dưới tay các băng đảng, đồng thời từng được sử dụng làm pháp trường xử tử những người bị kết án tử hình.
Theo thời gian, nhiều cái chết có nguyên nhân khác nhau, cũng như những trường hợp bất đắc kỳ tử, lần lượt xảy ra tại khu vực này. Trong số đó có nhà quý tộc Bersen Beklemishev, người đang xây dựng dang dở một tòa lâu đài thì bị Nga hoàng xử tội chặt đầu. Sau đó, giáo sĩ Averky Kirillov tiếp tục kế hoạch xây dựng lâu đài của nhà quý tộc, nhưng cũng phải bỏ dở vì bị giết chết.
Nhiều người ở những thời kỳ khác nhau tin rằng vùng đầm lầy này bị ma ám và những người sống trên đó không thể có được sự bình yên. Thậm chí, một cuốn sách mang tên House on the Embankment đã được viết về nơi này. Cho đến nay, vẫn có người tin rằng đây là nơi trú ngụ của những linh hồn không thể siêu thoát.
Mặc dù chưa thể phản bác tất cả những hiện tượng dị thường được cho là xuất phát từ “thế giới bên kia” và do hồn ma tạo ra, nhiều nhà khoa học đã đưa ra những cách giải thích dựa trên chuyên môn của mình, từ y học, hóa học, vật lý đến tâm lý học.
Ngay từ năm 1921, bác sĩ nhãn khoa William Wilmer đã viết một bài báo đăng trên một tạp chí nhãn khoa của Mỹ nhằm phản bác những điều được gọi là hiện tượng “ma ám”. Ông kể về một gia đình tin rằng ngôi nhà của họ bị ma ám vì thường xuyên nghe thấy tiếng cửa đóng sầm dù không có ai, cây cối trong nhà tự nhiên héo rũ, rồi xuất hiện những tiếng người lảm nhảm.
Tuy nhiên, sau khi hiện trường được kiểm tra cẩn thận, người ta phát hiện lò sưởi của ngôi nhà bị hỏng đường thoát khói. Khí độc chứa carbon monoxide (CO) vì thế không thể thoát hoàn toàn qua ống khói mà một phần bị quẩn lại bên trong nhà.
Những người sống trong ngôi nhà được cho là bị ma ám thực chất đã bị nhiễm độc khí CO. Nếu mức độ nhiễm độc đủ cao, khí này có thể gây tử vong. Trong trường hợp của gia đình nói trên, mức độ phơi nhiễm được cho là gây ra sự lú lẫn, buồn nôn và mệt mỏi, đồng thời có thể dẫn đến ảo giác, khiến họ cảm thấy như nhìn thấy bóng ma hoặc nghe thấy những tiếng động kỳ lạ.
Không chỉ y học, hóa học, vật lý và tâm lý học, giới kiến trúc sư và kỹ sư xây dựng cũng đưa ra những cách giải thích mang tính khoa học đối với các ngôi nhà được cho là bị ma ám, đặc biệt là những nơi từng có nhiều người chết bất đắc kỳ tử.
Chẳng hạn, một bậc cầu thang chỉ cần được thiết kế sai lệch đôi chút cũng có thể khiến người sử dụng trượt ngã và gặp nguy hiểm. Lan can không đạt đúng độ cao tiêu chuẩn có thể trở thành một cái bẫy tử thần. Tương tự, cửa sổ hoặc “giếng trời” được thiết kế quá nhỏ, hoặc không bảo đảm khả năng lưu thông không khí, cũng có thể gây ảnh hưởng bất lợi đến sức khỏe của những người sống trong ngôi nhà.
