Astaroth thường được khắc họa là một trong những ác quỷ giữ tước vị Đại Công tước Địa ngục (Great Duke of Hell), mặc dù vẫn luôn tồn tại những tranh cãi xoay quanh việc liệu sinh vật này thực sự là một ác quỷ từ thuở sơ khai hay chỉ bị biến thành ác quỷ khi các tôn giáo hiện đại vươn lên nắm quyền.
Nhiều học giả cho rằng nguồn gốc của Astaroth bắt rễ sâu xa từ nữ thần Astarte của nền văn minh Babylon, và việc biến bà thành ác quỷ Astaroth là một cách để thao túng cũng như làm suy yếu những tín ngưỡng lâu đời.
Những tôn giáo thống trị, đặc biệt là Cơ Đốc giáo và Hồi giáo, khẳng định Astaroth vốn luôn là một ác quỷ dối trá, kẻ đã mượn hình hài của nữ thần Astarte nhằm chiếm lấy sự sùng bái của con người, từ đó tha hóa họ thông qua sự lười biếng và thao túng tư duy logic.
Tuy nhiên, ở một lăng kính khác, vài tôn giáo cổ xưa lại nhìn nhận sinh vật này như một thực thể hữu ích, không hẳn là nhân từ nhưng cũng chẳng hề tà ác. Thậm chí, một số văn tự cổ như Di chúc của Solomon (Testament of Solomon) còn miêu tả Astaroth như một thiên thần đứng lên chống lại ác quỷ của quyền lực, tạo nên một bức tranh vô cùng phức tạp về thân thế thực sự của ngài.
Bất chấp những luồng ý kiến trái chiều về nguồn gốc, các tôn giáo lớn đều đồng tình rằng Astaroth ngự trị ở tầng thứ nhất trong hệ thống phân bậc của Địa ngục, tạo thành một chúa ba ngôi tà ác (evil trinity) cùng với Beelzebub và Lucifer.
Dẫu không phải là mối đe dọa vật lý khủng khiếp nhất đối với nhân loại, Astaroth lại reo rắc nỗi kinh hoàng thông qua nghệ thuật thao túng và hủ hóa trí tuệ. Đóng vai trò là một trong những Đại Công tước của Địa ngục, ngài nắm giữ quyền lực vô biên, thống lĩnh tới bốn mươi quân đoàn ác quỷ và tinh linh, chứng tỏ bản thân là một nhà chiến lược quân sự đại tài kiêm đồng minh chính trị sắc sảo.
Không dừng lại ở đó, trí tuệ trác tuyệt còn mang về cho ngài vị trí Thủ quỹ Địa ngục (Treasurer of Hell), củng cố thêm lý do vì sao thực thể này vừa được kính sợ lại vừa được nể trọng. Tương truyền rằng, nếu được triệu hồi thành công, Astaroth sẵn sàng chia sẻ nguồn tri thức vô tận về quá khứ, hiện tại, tương lai cũng như các khao khát trí tuệ của nhân loại.
Dẫu vậy, bất cứ ai muốn giao tiếp với ngài đều phải hết sức cẩn trọng bởi hơi thở đặc trưng của con quỷ này mang mùi hôi thối nồng nặc và có thể gây tử vong ngay lập tức. Để bảo toàn mạng sống, người triệu hồi bắt buộc phải sử dụng một chiếc nhẫn yểm bùa làm từ bạc nguyên chất, đặt ngay dưới mũi mình trong suốt quá trình tương tác để xua tan luồng chướng khí chết chóc ấy.
Khi vượt qua được ranh giới sinh tử của việc triệu hồi, người ta thường ngạc nhiên khi nhận ra vị ác quỷ này vô cùng cởi mở và luôn đáp lời một cách chân thật. Ngài đặc biệt thích kể cho con người nghe về câu chuyện khởi thủy của thế giới, về sự sụp đổ của các thiên thần và trật tự cũ. Điều kỳ lạ đối với một Đại Công tước Địa ngục là trong mọi ghi chép về các cuộc chạm trán, Astaroth luôn tỏ ra vô cùng phẫn uất với thân phận ác quỷ hiện tại và tin rằng mình đã bị phán xét một cách oan uổng. Ngài sẵn sàng kể lại toàn bộ sự thật về cú ngã của mình để chứng minh hình phạt đang gánh chịu là bất công, một hành động mà các tôn giáo lớn cho là mưu đồ tinh vi nhằm thao túng đức tin và dẫn dụ con người vào sự đày đọa vĩnh hằng. Thế nhưng, những người mang góc nhìn đa chiều lại tin rằng Astaroth thực chất là một nạn nhân bị bóp méo hình tượng qua dòng chảy thời gian. Nếu được yêu cầu, ngài luôn tận tình giúp đỡ những khao khát trí tuệ, đặc biệt là các vấn đề khoa học, hay thậm chí đóng vai trò cố vấn để thiết lập những mối quan hệ chính trị và kinh doanh quan trọng. Đáng chú ý là dù thuộc về chúa ba ngôi tà ác, Astaroth dường như vẫn giữ lại một phần lương tri; ngài chỉ ban quyền lực cho những ai tìm kiếm sự giúp đỡ vì mục đích tốt đẹp và sẽ thẳng thừng từ chối mọi ý đồ đen tối. Một số người thậm chí quả quyết rằng Astaroth sẽ chỉ xuất hiện nếu người triệu hồi tôn kính ngài dưới nhân dạng của nữ thần Astarte, còn những ai khăng khăng gọi ngài là ác quỷ thường sẽ bị phớt lờ.
Sự phân cực trong cách nhìn nhận Astaroth còn thể hiện rõ rệt qua những miêu tả về ngoại hình của sinh vật này, vốn phụ thuộc hoàn toàn vào việc người ta đang tham chiếu văn tự của các tôn giáo lớn hay những tín ngưỡng cổ xưa. Theo cuốn Chìa khóa nhỏ của Solomon (The Lesser Key of Solomon), Astaroth hiện lên như một thiên thần thảm hại, cưỡi trên một con quái thú địa ngục mang hình dáng rồng, tay phải cầm một con rắn độc và tỏa ra luồng hơi thở hôi thối. Ngược lại, nếu xét dưới nhân dạng nữ thần Astarte, ngài lại là Nữ hoàng của Bầu trời (Queen of Heaven), mang vẻ đẹp kiều diễm với vóc dáng cao lớn, mái tóc vàng óng ả và luôn được bao bọc bởi luồng hào quang pha trộn giữa sắc trắng và vàng. Trong quá khứ, các nền văn minh cổ đại như Sumer, Babylon và Ai Cập từng tôn sùng Astarte như biểu tượng tối cao của khả năng sinh sản, chiến tranh và một cuộc sống thịnh vượng. Hình tượng vĩ đại này có sự giao thoa mật thiết với nhiều nữ thần quyền năng khác trong khu vực, chẳng hạn như nữ thần Inanna của người Sumer với tình yêu công lý, nữ thần Ishtar của người Akkad gắn liền với bão tố, hay nữ thần Isis của Ai Cập với trí tuệ uyên bác và vai trò cố vấn đáng tin cậy. Chính sự trỗi dậy của các tôn giáo độc thần đã làm lu mờ đi vinh quang của Astarte, gán cho bà cái tên Astaroth và biến một vị thần nhân từ thành kẻ lừa gạt vĩ đại của địa ngục.
Cho đến tận ngày nay, việc xác định thân phận thực sự của Astaroth vẫn là một bài toán khó giải. Có những truyền thuyết cho rằng hình bóng của Astarte vẫn còn lẩn khuất trong văn học Cơ Đốc giáo, và không ít người khi cố gắng triệu hồi ác quỷ đã vô tình gặp gỡ một nữ thần chói lóa thay vì một sinh vật tà ác. Cho dù Astaroth vốn luôn là một ác quỷ, một thiên thần sa ngã, hay một nữ thần cổ đại bị lịch sử che khuất danh tính, không ai có thể phủ nhận quyền năng và kho tàng tri thức khổng lồ mà thực thể này nắm giữ. Sự tồn tại của ngài trong hệ thống thần thoại không đơn thuần chỉ là câu chuyện về thế lực tà ác, mà còn phản ánh nhu cầu sâu sắc của con người trong việc lý giải tính hai mặt của vũ trụ. Bằng cách phác họa một thế lực đối lập đủ sức đe dọa nhân loại, các tôn giáo cổ xưa đã khéo léo gieo vào lòng người những quy chuẩn đạo đức cần thiết, từ đó thiết lập nên các nguyên tắc và luật lệ xã hội nhằm duy trì nền tảng vững chắc cho mọi nền văn minh.
