Bibliotheca

Bây giờ chúng ta phải xem xét đạo đức Cơ Đốc liên quan đến tình dục, điều mà các Cơ Đốc nhân gọi là đức hạnh khiết tịnh (chastity). Quy tắc khiết tịnh của Cơ Đốc giáo không được nhầm lẫn với quy tắc xã hội về sự “kín đáo” (modesty) (theo một nghĩa của từ này); tức là phép tắc, hay sự đoan trang. Quy tắc xã hội về phép tắc quy định bao nhiêu phần cơ thể con người nên được phô bày và những chủ đề nào có thể được đề cập đến, và bằng những từ ngữ nào, tùy theo phong tục của một vòng tròn xã hội nhất định. Vì vậy, trong khi quy tắc khiết tịnh là như nhau đối với mọi Cơ Đốc nhân ở mọi thời đại, thì quy tắc về phép tắc lại thay đổi.

Tôi đã nói rằng chúng ta sẽ không bao giờ có được một xã hội Cơ Đốc trừ khi hầu hết chúng ta trở thành những cá nhân Cơ Đốc. Dĩ nhiên, điều đó không có nghĩa là chúng ta có thể trì hoãn việc làm bất cứ điều gì cho xã hội cho đến một ngày tưởng tượng nào đó trong tương lai xa xôi. Nó có nghĩa là chúng ta phải bắt đầu cả hai công việc cùng một lúc – MỘT: công việc xem xét làm thế nào để áp dụng chi tiết nguyên tắc “Hãy làm cho người khác điều bạn muốn người khác làm cho mình” vào xã hội hiện đại, và HAI: công việc trở thành kiểu người thực sự sẽ áp dụng nguyên tắc đó nếu chúng ta biết cách. Bây giờ tôi muốn bắt đầu xem xét quan niệm của Cơ Đốc giáo về một người tốt là như thế nào – hay bản thông số kỹ thuật của Cơ Đốc giáo dành cho cỗ máy con người.

Thứ nhất cần làm rõ về đạo đức Cơ Đốc trong mối quan hệ giữa người với người là: trong lĩnh vực này, Đấng Christ không đến để rao giảng bất kỳ một nền đạo đức nào mới toanh. Luật Vàng của Tân Ước (Hãy làm cho người khác điều bạn muốn người khác làm cho mình) là sự tổng kết những gì mà mọi người, trong thâm tâm, luôn biết là đúng. Những bậc thầy đạo đức vĩ đại thực sự không bao giờ giới thiệu những nền đạo đức mới: chỉ những kẻ lang băm và những kẻ gàn dở mới làm thế. Như Tiến sĩ Johnson đã nói: “Con người cần được nhắc nhở thường xuyên hơn là cần được dạy bảo.” Công việc thực sự của mọi giáo sư đạo đức là liên tục đưa chúng ta quay trở lại, hết lần này đến lần khác, với những nguyên tắc đơn giản xưa cũ mà chúng ta đều rất muốn lờ đi; giống như việc dắt một con ngựa quay lại hàng rào mà nó đã từ chối nhảy qua, hay đưa một đứa trẻ quay lại đoạn bài học mà nó muốn trốn tránh.

Có phải Thiên Thần là loài hoàn toàn vô thể xác? Vô thể xác đối với chúng ta, còn đối với Thiên Chúa thì không, Thiên Chúa thấy rõ mọi sự của Thiên thần cũng như Quỷ ma, vì Quỷ ma cùng một bản chất với Thiên thần. Do đó chúng ta cũng không thể nhìn thấy Quỷ ma như nhìn thấy cái bàn hay cái ghế, nhưng chúng vẫn hiện hữu và tồn tại.