Succubus (hoặc “Nữ quỷ dâm dục”) là một ác quỷ hoặc thực thể siêu nhiên mang hình hài nữ giới, xuất hiện trong giấc mơ để quyến rũ đàn ông, thường là qua hành vi tình dục. Theo truyền thống tôn giáo, việc quan hệ tình dục lặp đi lặp lại với succubus sẽ tạo nên một sự ràng buộc giữa Nữ Quỷ này và người nam. Trong các miêu tả hiện đại, succubus thường được khắc họa như một mỹ nhân quyến rũ hay một yêu nữ làm say đắm lòng người, hơn là một thực thể ma quỷ hay đáng sợ.
Liệu Nữ Quỷ có tồn tại không? Đây có lẽ không phải là câu hỏi khiến chúng ta bận tâm ngày nay. Từ những gì chúng ta có thể nhận thấy, chúng ta không nên dây dưa với bất cứ điều gì thuộc về ma quỷ. Vậy tại sao lại đặt vấn đề về giới tính của ác quỷ, liệu chúng có phiên bản nam hay nữ? Điều này có vẻ không phải là một thắc mắc đáng quan tâm.
Tuy nhiên, các nhà thần học thời Trung cổ như Thomas Aquinas tin vào sự tồn tại của loại ác quỷ dáng nữ như là succubus (số nhiều là succubi). Một số người còn cho rằng succubus có liên quan đến những người khổng lồ được biết đến với tên gọi Nephilim, vốn từng xuất hiện trên trái đất. Nhưng liệu succubus có được nhắc đến trong Kinh Thánh không? Trong Kinh Thánh, chúng ta có nên phân biệt giữa ác quỷ nam (incubus, số nhiều là incubi) và ác quỷ nữ (succubus, số nhiều là succubi) không? Điều này có ảnh hưởng gì đến cách chúng ta sống ngày nay không? Chúng ta sẽ khám phá những câu hỏi này và nhiều hơn nữa trong bài viết hôm nay.
Trong Sáng thế ký 6, chúng ta bắt gặp một nhóm người khổng lồ đi lại trên trái đất. Theo nhiều nhà thần học, những người khổng lồ này được sinh ra từ sự kết hợp của ác quỷ nam (incubi) và phụ nữ loài người, tạo ra một giống lai giữa người và quỷ được gọi là Nephilim.
Vậy điều gì xảy ra khi một succubus và một người nam ràng buộc với nhau? Theo các nhà thần học Trung cổ như Ludovico Maria Sinistari, ác quỷ không thể quan hệ tình dục với nhau. Vì vậy, chúng sử dụng con người để hoàn thành “công việc”. Chúng ta sẽ tìm hiểu thêm trong phần nói về Nephilim về vai trò (giả định) của succubi trong trình thuật Sáng thế ký 6.
Chúng ta cũng biết rằng nhiều người thời Trung cổ tin rằng succubi đóng vai trò trong các giấc mơ tình dục xảy ra vào ban đêm. Từ “incubi” (phiên bản nam của ác quỷ) có nghĩa là “cơn ác mộng”. Vì vậy, cũng hợp lý khi cho rằng phiên bản nữ tương ứng, succubus, có thể liên quan đến những giấc mơ xảy ra.
Theo Thư viện Y khoa Quốc gia Hoa Kỳ (National Library of Medicine), “Succubus được hiểu là một con quỷ – Lilin dưới hình dạng nữ hoặc một thực thể siêu nhiên xuất hiện trong giấc mơ để quyến rũ nam giới, thường là qua hoạt động tình dục.” Lilin là một thuật ngữ trong truyền thống Do Thái (lấy từ Lilith) để chỉ một loại ác quỷ thường hoạt động vào ban đêm. Bài báo của Thư viện Y khoa Quốc gia còn nói thêm rằng người thời Trung cổ thường dùng hoạt động của ma quỷ để giải thích các hiện tượng tâm lý như bóng đè (sleep paralysis) hoặc thậm chí là tâm thần phân liệt (schizophrenia).
Kinh Thánh có bao giờ đề cập đến Succubus không?
Chúng ta không bao giờ đọc thấy bất kỳ câu Kinh Thánh nào dùng từ “succubus” một cách rõ ràng. Dù vậy, chúng ta có thể xem xét một vài câu có thể ám chỉ việc ác quỷ cám dỗ con người thực hiện các hành vi tình dục. Chúng ta biết một số ác quỷ có thể cám dỗ con người (phụ nữ) tự mình trở thành kẻ quyến rũ, chẳng hạn như “tinh linh Giê-sa-bên” (Jezebel Spirit).
Còn ở Trung Hoa cổ đại, mọi người thường tin vào Hồ yêu sẽ quyến rũ đàn ông và mong muốn quan hệ với họ, những truyện như vậy thường được kể trong Liêu Trai chí dị và nhiều truyện lẻ khác.
Hầu hết các nhà thần học Trung cổ tin vào succubi đều chỉ ra Châm Ngôn 2 như một đoạn văn gợi ý về chúng. Đoạn này mô tả một người phụ nữ ngoại tình dẫn dụ đàn ông đi vào con đường hủy diệt, “đến cõi của các vong nhân” (to the spirits of the dead). Matthew Henry nhận định rằng điều này có thể chỉ một con người thật, chứ không phải một thực thể ma quỷ. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, các thiên thần đã xuất hiện dưới hình dạng nam giới trong nhiều phân đoạn của Cựu Ước và Tân Ước (Sáng thế ký 19:3, Ma-thi-ơ 28:2). Nếu ác quỷ, vốn là các thiên thần sa ngã, có cùng quyền năng như các thiên thần, chúng chắc chắn cũng có thể xuất hiện dưới hình dạng con người. Satan luôn tìm cách hủy diệt và lừa dối.
Ngoài đoạn văn trên, chúng ta chỉ có thể phỏng đoán về bản chất của ác quỷ. Rốt cuộc, chúng ta thường không biết giới tính của các thiên thần tốt. Michael và Gabriel là những thiên thần duy nhất được đề cập rõ ràng trong hầu hết các bản Kinh Thánh ngày nay (Khải huyền 12, Lu-ca 1). Những cái tên đó thuộc về nam giới, và chúng ta không thấy dấu hiệu nào về các thiên thần nữ trong Kinh Thánh, nhưng Kinh Thánh cũng không khảo sát toàn bộ “dân số” thiên thần.
Tóm lại, Kinh Thánh cung cấp rất ít bằng chứng về sự tồn tại của succubus. Tuy nhiên, chúng ta vẫn còn đoạn văn trong Sáng thế ký 6 cần xem xét. Đó là đoạn nói về người Nephilim.
Succubi có sinh ra người Nephilim không?
Như chúng ta đã đề cập, các tài liệu thời Trung cổ cho rằng ác quỷ không thể quan hệ tình dục với nhau. Điều này có thể giải thích tại sao chúng ta không thấy Kinh Thánh đề cập đến việc sinh sản của thiên thần. Điều này đặt ra câu hỏi làm thế nào các thiên thần hoặc ác quỷ có thể tồn tại như một “loài”, nhưng dường như chúng không thể bị tiêu diệt ngoại trừ bởi Thiên Chúa – do đó, các thiên thần sa ngã sẽ gặp số phận của mình trong hồ lửa (Khải huyền 20).
Tuy nhiên, một số nhà thần học lập luận rằng ác quỷ đã tìm ra một cách khác để tạo ra con cái: thông qua con người. Sáng thế ký 6 mô tả cách “các con trai của loài người (ác quỷ)” [nguyên văn: sons of men (demons)] ăn nằm với “con gái loài người”, và con cái của họ là người Nephilim. Sau đó, Kinh Thánh đề cập đến những người khổng lồ được gọi là dân A-na-kim (Anakim), hậu duệ của người Nephilim. Có lẽ những người khổng lồ A-na-kim có con cháu là những người khổng lồ Philistin như Gô-li-át (Goliath).
Nhưng liệu succubus có đóng vai trò gì trong trình thuật này không? Theo Thomas Aquinas và Thánh Augustino, “ác quỷ có thể mang hình dạng của incubi và succubi và giao cấu với con người. Điều này cho phép chúng thu thập các tế bào cần thiết cho việc sinh sản.” Nói cách khác, succubus sẽ lấy tinh trùng (seed) từ một người đàn ông, và incubus có thể cấy nó vào một người phụ nữ. Điều này sẽ tạo ra những đứa trẻ loài người, không phải con lai quỷ.
Nói cách khác, Thomas Aquinas và Thánh Augustino tin rằng con người có thể tạo ra những con người khác thông qua sự giúp đỡ của ác quỷ. Vì vậy, một succubus sẽ không tạo ra một con lai khổng lồ-quỷ.
Tại sao chúng lại làm điều này? Các nhà thần học không đưa ra nhiều suy nghĩ về lý do, ngoài việc ác quỷ thích kiểm soát và thích làm sai lạc (pervert) các quy trình mà Thiên Chúa đã tạo ra. Dù vậy, chúng ta có rất ít lập luận hoặc bằng chứng về succubus bên ngoài các tài liệu thời Trung cổ. Ngay cả trong văn học Trung cổ, succubi dường như cũng không đóng vai trò gì nhiều trong câu chuyện về Nephilim. Có rất ít, nếu không muốn nói là không có, tài liệu tham khảo nào về việc succubi tạo ra incubi hay Nephilim.
Các tài liệu tham khảo về Succubus trong văn học
Chúng ta đã thấy những cái tên như Thánh Augustino và Thomas Aquinas xuất hiện. Vậy chúng ta có thể chỉ ra những tài liệu nào (đặc biệt là văn học Trung cổ) có đề cập đến các loại ác quỷ này?
- Thành Đô của Thiên Chúa (City of God) của Thánh Augustino. Trong tác phẩm Thành Đô của Thiên Chúa (hoàn thành năm 426 SCN), Thánh Augustino thừa nhận sự tồn tại của succubi. Điều thú vị là ngài không tin rằng người Nephilim được đề cập trong Sáng thế ký 6 là những người khổng lồ. Tuy nhiên, theo bài viết này, ngài lại cho rằng Sách Tô-bi (Book of Tobit) là Sách thuộc quy điển (canonical), điều này dẫn chúng ta đến cuốn sách tiếp theo.
- Sách Tô-bi (Book of Tobit). Sách Tô-bi (được viết vào khoảng thế kỷ thứ ba hoặc thứ hai TCN) khẳng định sự tồn tại của Nữ Quỷ được gọi là succubus. Điều đáng chú ý là hầu hết các Kitô hữu không coi Sách Tô-bi là Chánh điển Kinh Thánh, ngoại trừ truyền thống Công giáo Rôma. Mặc dù cá nhân chúng ta không công nhận tính chánh điển của Sách Tô-bi, nó có thể cho chúng ta cái nhìn sâu sắc về tư tưởng thời Trung cổ.
- Tổng luận Thần học (Summa Theologica) của Thomas Aquinas. Tổng luận Thần học (xuất bản năm 1485) là tác phẩm nổi tiếng nhất của Aquinas, một cuốn cẩm nang có hệ thống cho các nhà thần học để hiểu về triết học và giáo lý Cơ Đốc giáo. Như đã đề cập trước đó, Aquinas tin rằng succubi có thể tham gia vào quá trình tình dục bằng cách thu thập tinh trùng của nam giới và chuyển giao chúng cho incubi.
- Sách Zohar. Có lẽ được viết vào những năm 1200, đây là một tác phẩm thần bí Do Thái phổ biến trong thời Trung cổ. Trong đó, một nhân vật tên là Naamah. Bà ta là một ác quỷ cai quản việc mại dâm và là một succubus.
- Bảng chữ cái của Ben Sirach (Alphabet Ben Sirach). Được viết vào khoảng giữa thế kỷ thứ sáu và thứ mười một SCN, văn bản Do Thái này tổng hợp một số câu châm ngôn (và bình luận về chúng) cùng với câu chuyện về một người đàn ông tên là Ben Sira (được cho là con trai của nhà tiên tri Giê-rê-mi-a). Một số học giả cho rằng Bảng chữ cái của Ben Sirach là một tác phẩm châm biếm (satire) các tài liệu tôn giáo. Cuốn sách bao gồm việc Ben Sira kể nhiều câu chuyện khác nhau, bao gồm cả câu chuyện về Lilith (chúng ta sẽ nói thêm về bà ta sau). Bà ta dường như có quyền năng tương tự như Naamah, và mặc dù ban đầu bà ta không phải là ác quỷ, nhưng sau đó đã trở thành một succubus.
Rất nhiều tác phẩm phi phương Tây đề cập đến các thực thể tương tự như succubi. Một trong số đó bao gồm kinh văn Phật giáo Đà-la-ni Chú của Amoghapāśa (Dharani Sutra of Amoghapāśa).
Vậy, succubus có bao giờ được đề cập trong Kinh Thánh không? Hay là các nhà thần học Trung cổ đã bị ảnh hưởng quá nhiều bởi các thế giới quan khác? Những bằng chứng được liệt kê ở trên và sự phổ biến của Lilith trong văn học Trung cổ cho thấy vế sau đúng hơn. Để kết thúc cuộc thảo luận, Lilith phù hợp với các cuộc thảo luận về succubi như thế nào?
Lilith có phải là một Succubus không?
Lilith không bao giờ xuất hiện trong Kinh Thánh. Văn học thần thoại Do Thái mô tả bà ta là người vợ đầu tiên của A-đam, bị đuổi khỏi vườn Ê-đen vì không tuân theo thẩm quyền của A-đam và cuối cùng trở thành một succubus. Các trình thuật về bà ta thay đổi nhưng đều phù hợp với trình thuật về succubus là những ác quỷ tiếp cận đàn ông vào ban đêm để mang đến cho họ những giấc mơ tình dục.
Lilith đã quan hệ tình dục rất nhiều – đến mức bà ta đã sinh ra hàng trăm đứa con. Bảng chữ cái của Ben Sirach mô tả bà ta cũng có một số quyền kiểm soát đối với con cái của loài người. Điều này càng gắn bà ta với các đặc điểm của succubi. Chúng thích kiểm soát trẻ em theo cách nguyên thủy nhất: kiểm soát quá trình sinh nở.