Nephilim là những “người dũng mãnh” được miêu tả trong Cựu Ước với vóc dáng vô cùng to lớn và sức mạnh thể chất phi thường. Họ là hậu duệ của “các con trai của Đức Chúa Trời” và “các con gái loài người”. Nephilim được dịch là những người khổng lồ trong một số bản dịch của Kinh Thánh tiếng Hê-bơ-rơ nhưng lại được giữ nguyên không dịch trong một số bản khác.
Gần như luôn luôn có sự bất đồng khi thảo luận về các chi tiết liên quan đến Nephilim trong giới Cơ Đốc giáo ngày nay. Liệu có một câu trả lời chính xác về việc Nephilim thực chất là ai? Các học giả và các nhà thần học đều nhận thấy chủ đề này vô cùng hấp dẫn.
Genesis 6: Nephilim là Thiên thần sa ngã
Genesis 6:1-6 không bao giờ khẳng định rằng Nephilim là những người khổng lồ. Tại đây, Kinh Thánh chỉ đề cập ngắn gọn về Nephilim, mô tả họ là hậu duệ của “các con trai của Đức Chúa Trời” và “các con gái loài người”. Những thực thể này đã hiện diện trên trái đất trong những ngày trước cơn Hồng Thủy, được miêu tả là “những người dũng mãnh” và “những người có danh tiếng”.
“Khi loài người bắt đầu gia tăng dân số trên mặt đất và sinh ra các con gái, các con trai của Đức Chúa Trời thấy các con gái loài người xinh đẹp. Và họ đã cưới bất cứ người nào họ chọn làm vợ. Bấy giờ, Đức Chúa Trời phán: “Thần của Ta sẽ không ngự trong con người mãi mãi, vì nó chỉ là xác thịt: các ngày của nó sẽ là 120 năm.” Nephilim đã xuất hiện trên trái đất trong những ngày đó, và cũng về sau, khi các con trai của Đức Chúa Trời ăn ở cùng các con gái loài người và sinh hạ con cái cho họ. Đây chính là những người dũng mãnh thời xưa, những người có danh tiếng. Đức Chúa Trời thấy sự gian ác của con người thật lớn lao trên mặt đất, và mọi ý định trong tư tưởng của lòng họ chỉ luôn luôn hướng về điều ác. Và Đức Chúa Trời hối tiếc vì Ngài đã tạo dựng nên loài người trên mặt đất, và điều đó khiến Ngài buồn rầu trong lòng.” – Genesis 6:1-6
Number 13: Nephilim là Người khổng lồ
Câu Kinh Thánh cho chúng ta manh mối về việc họ là những người khổng lồ là Numbers 13:33, trong đó có chép: “và tại đó chúng tôi đã thấy Nephilim (các con trai của Anak), và chúng tôi tự thấy mình chỉ như những con châu chấu, và chúng tôi cũng có vẻ như vậy trong mắt họ.” Tại đây, Kinh Thánh chỉ ra rằng họ có khả năng là những người khổng lồ, những người to lớn và mạnh mẽ hơn bình thường rất nhiều.
Theo International Standard Bible Encyclopedia:
Từ này, được dịch là “những người khổng lồ” trong bản King James Version, nhưng vẫn được giữ nguyên trong bản Revised Version (Anh và Mỹ), được tìm thấy trong hai phân đoạn của Cựu Ước — một trong Genesis 6:4, liên quan đến những người sống trước thời Hồng Thủy (antediluvians); đoạn kia trong Numbers 13:33, liên quan đến các con trai của Anak ở Canaan. Ở phân đoạn đầu tiên, Nephilim không nhất thiết phải được đồng nhất với những đứa trẻ được cho là do “các con gái loài người” sinh ra cho “các con trai của Đức Chúa Trời” (Genesis 6:2-4); thực vậy, dường như họ được phân biệt với nhóm sau vì đã có mặt trên mặt đất trước khi sự kết hợp bất khiết này diễn ra. Nhưng thật không dễ để có thể chắc chắn về cách giải nghĩa của phân đoạn kỳ lạ này. Trong trường hợp thứ hai, họ rõ ràng đại diện cho những người có vóc dáng khổng lồ, mà khi so sánh với họ, những người Israelite cảm thấy mình chỉ như “những con châu chấu”. Điều này phù hợp với Genesis 6:4, “những người dũng mãnh thời xưa, những người có danh tiếng”. Do đó, bản Septuagint đã có cơ sở khi dịch bằng từ gigantes.
Không ai thực sự biết chính xác Nephilim là ai hoặc là gì; tuy nhiên, Kinh Thánh cung cấp cho chúng ta những manh mối về “các con trai của Đức Chúa Trời” và “các con gái loài người” là ai (Genesis 6:1-4).
Bốn sự khác biệt trong Thần học
Trong nhiều thế kỷ, các học giả từ Do Thái giáo và Cơ Đốc giáo đã đưa ra những quan điểm khác nhau về việc Nephilim là ai.
- Quan điểm đầu tiên cho rằng các thiên sứ sa ngã đã có quan hệ với “các con gái loài người”, dẫn đến một thực thể mang một phần nhân tính, một phần siêu nhiên – đó là Nephilim.
- Quan điểm thứ hai được một số người nắm giữ là các tà linh hoặc các thiên sứ sa ngã đã nhập vào (chiếm hữu) đàn ông và sau đó có quan hệ với “các con gái loài người”, sinh ra Nephilim.
- Một quan điểm thứ ba, được gọi là Quan điểm Sethite (Sethite View), được một số học giả ủng hộ. Quan điểm Sethite định nghĩa “các con trai của Đức Chúa Trời” là dòng dõi công bình của Seth.
- Cuối cùng, một quan điểm được một nhóm thiểu số nắm giữ cho rằng “các con trai của Đức Chúa Trời” đơn thuần chỉ là những người đàn ông sa ngã.
Quan điểm 1
Quan điểm ngày càng được ưa chuộng hiện nay cho rằng Nephilim là hậu duệ của các thiên sứ sa ngã và phụ nữ trần gian, tức là lập trường cho rằng “các con trai của Đức Chúa Trời” chính là những thiên sứ sa ngã đã có quan hệ với “các con gái loài người” (Genesis 6:1-6), và kết quả là Nephilim được sinh ra. Đây là quan điểm phổ biến nhất trong Hội Thánh ngày nay.
Lập luận ủng hộ giả thuyết. Một câu Kinh Thánh mà những người ủng hộ lập trường này thường viện dẫn là Job 1:6: “Vả, có một ngày kia, các con trai của Đức Chúa Trời đến ra mắt Đức Chúa Trời, và Satan cũng đến giữa họ.” Liên quan đến câu này, Job 38:7 cũng cho chúng ta biết, “khi các ngôi sao mai cùng nhau ca hát và tất cả các con trai của Đức Chúa Trời đều cất tiếng reo vui?” Những câu Kinh Thánh này sử dụng cùng một thuật ngữ được tìm thấy trong Genesis 6 khi đề cập đến Nephilim. Về mặt lịch sử, các nhà thần học đã giải nghĩa “các con trai của Đức Chúa Trời” là “các thiên sứ”, điều này hoàn toàn phù hợp với văn cảnh của những câu này. Một phân đoạn Kinh Thánh chính được sử dụng để bảo vệ quan điểm này là Jude 1:6-7:
“Còn các thiên sứ không giữ vị trí nguyên thủy của mình, nhưng rời bỏ chỗ ở chính đáng mình, thì Ngài đã giam giữ họ trong xiềng xích đời đời dưới bóng tối mịt mù để chờ sự phán xét của ngày lớn lao; cũng như Sodom và Gomorrah, cùng các thành thị xung quanh họ cũng một thể ấy, đã buông tuồng vào sự gian dâm và chạy theo những xác thịt lạ lùng, được đưa ra làm một tấm gương, phải chịu hình phạt của ngọn lửa đời đời.”
Phân đoạn Jude 1:6-7 chỉ ra rằng một số thiên sứ (sa ngã) đã chạy theo những xác thịt lạ lùng.
Lập luận phản đối giả thuyết. Một sự phản bác đối với quan điểm Nephilim là hậu duệ của thiên sứ và con người là việc các thực thể thiên sứ không có DNA để kết hợp với con người. Họ là những thực thể thuộc linh; do đó, việc họ có thể sinh ra hậu duệ là điều không thể. Một lần nữa, điều này giả định rằng các thiên sứ không thể có cùng DNA như con người. Một số người sẽ lập luận rằng điều đó là có thể bởi vì chúng ta thấy hai thiên sứ mang hình hài của con người trong Genesis 19:1-13. Ai dám khẳng định rằng họ không mang đầy đủ khả năng sinh sản?
Quan điểm 2
Quan điểm Sethite (Sethite View) cho rằng Nephilim xuất thân từ dòng dõi của Seth đang phát triển nhanh chóng trong Hội Thánh và có lẽ là quan điểm phổ biến nhất hiện nay trong giới học giả. Tại đây, “các con trai của Đức Chúa Trời” được định nghĩa là dòng dõi công bình của Seth (Genesis 5) đã không vâng lời Đức Chúa Trời và kết hôn với những người phụ nữ thuộc dòng dõi Cain. (Lưu ý: Một số người tin rằng những người phụ nữ này không chỉ giới hạn trong dòng tộc của Cain). Những người phụ nữ kết hôn với dòng dõi Seth đã theo các thần khác và chối bỏ sự trung thành trọn vẹn với Đức Chúa Trời. Kết quả là, những hậu duệ sinh ra đã “sa ngã” và quay sang hệ thống của thế gian.
Theo các tài liệu văn học và ghi chép lịch sử của người Do Thái ngay từ thế kỷ thứ nhất, các học giả Do Thái đã ủng hộ quan điểm này về việc Nephilim là một dòng máu sa ngã. St. Augustine và John Calvin là những học giả và nhà thần học nổi tiếng đã giữ lập trường này. Ở đây, chúng ta giả định rằng từ Seth cho đến Noah (Enosh, Kenan, Mahalalel, Jared, Enoch, Methuselah, Lamech), tất cả các thành viên trong quá khứ đều vâng lời Đức Chúa Trời để gìn giữ một dòng dõi công bình.
Quan điểm 3
Khi chúng ta thảo luận về quan điểm thứ ba này rằng các thiên sứ sa ngã đã chiếm hữu đàn ông, nó có thể bắt đầu liên hệ với một số người trong chúng ta vì chúng ta có thể thấy thực tế về sự chiếm hữu của tà linh trong thế giới ngày nay. Từ những bộ phim ở Hollywood cho đến thuật phù thủy trên toàn cầu, điều đó là có thật.
- Trọng tâm của câu hỏi: Liệu “các con trai của Đức Chúa Trời” (nếu là con người) có khả năng bị tà linh chiếm hữu không?
- Câu trả lời: Không có bằng chứng nào trong Kinh Thánh ủng hộ ý tưởng này rằng con cái của Đức Chúa Trời có thể bị tà linh chiếm hữu.
Quan điểm 4
Quan điểm cuối cùng này cho rằng “các con trai của Đức Chúa Trời” là những người đàn ông tin kính đã kết hôn với những người phụ nữ không tin kính. Không phải từ dòng dõi của Seth – mà chỉ là những người đàn ông bình thường. Sự kết hợp này đã sinh ra Nephilim, một nhóm hậu duệ đã “sa ngã”.
Tranh luận về giả thuyết. Một lần nữa, chúng ta phải quay lại thực tế là vẫn có sự tranh luận về ý nghĩa của thuật ngữ Nephilim vì nó có liên quan đến chuỗi động từ “sa ngã” (từ Hê-bơ-rơ là “naphal”). Quan điểm này dựa trên chuỗi động từ “naphal,” có nghĩa là kẻ sa ngã hoặc sa ngã.
Lập luận ủng hộ giả thuyết. Lập trường này nhất quán với Kinh Thánh, cả trước và sau cơn Hồng Thủy. Có nghĩa là trước cơn Hồng Thủy, những hậu duệ này là “những người đàn ông sa ngã”. Sau cơn Hồng Thủy (khi Đức Chúa Trời tiêu diệt toàn bộ ngoại trừ gia đình của Noah), những Nephilim này vẫn xuất hiện (Numbers 13:33). Do đó, Nephilim đơn thuần chỉ là những người đàn ông sa ngã.
Tại sao Nephilim vẫn tồn tại trên Trái đất sau cơn Đại hồng thủy?
Đây là một câu hỏi được rất nhiều người đặt ra. Nếu Đức Chúa Trời đã làm lụt trái đất, tiêu diệt toàn bộ nhân loại ngoại trừ gia đình của Noah, thì làm thế nào mà Nephilim vẫn còn sống? Các học giả đã đưa ra một vài cách trả lời khác nhau.
- Một câu trả lời cho câu hỏi này là: Nephilim là những người khổng lồ, là hậu duệ của các thiên sứ sa ngã (các con trai của Đức Chúa Trời) và phụ nữ trần gian, vì vậy các thiên sứ sa ngã đã tiếp tục sinh sản với phụ nữ trần gian sau cơn Hồng Thủy.
- Một câu trả lời khác sẽ là: Các con trai của Đức Chúa Trời là những người đàn ông sa ngã. Sau cơn Hồng Thủy, những người đàn ông tin kính khác nhau đã có quan hệ với những người phụ nữ không tin kính khác nhau và một lần nữa lại sinh ra Nephilim.
Nephilim trong sách Enoch
Sách Enoch mô tả các thiên sứ kết hôn với phụ nữ trên trái đất, và hậu duệ sinh ra là một nhóm thực thể khổng lồ. Enoch không được coi là lời được soi dẫn, có thẩm quyền của Đức Chúa Trời. Người Do Thái và các Cơ Đốc nhân đầu tiên coi cuốn sách này là một cuốn sách đáng đọc. Có nghĩa là nó không hoàn toàn chính xác nhưng vẫn chứa đựng những hạt nhân của lẽ thật.
Một số người cho rằng nó nên được đưa vào quy điển Kinh Thánh bởi vì Enoch được trích dẫn trong Jude 1:14. Nhưng các tài liệu khác cũng được trích dẫn trong Kinh Thánh mà rõ ràng không phải là lời của Đức Chúa Trời (Acts 17:28; Titus 1:12).
Ai là Rephaim và Anakim?
Chúng ta không thể quên xem xét đến Rephaim khi nói về những người khổng lồ trong Kinh Thánh và Nephilim (Genesis 14:5). Theo người Do Thái, một trong những định nghĩa về Rephaim là một nhóm người có chiều cao và vóc dáng vượt mức trung bình (Deuteronomy 2:20-21), cũng được biết đến với cái tên Zamzummim. Theo Kinh Thánh, họ cao bằng người Anakim, những người khổng lồ khác trong xứ.
Những người khổng lồ này từ đâu đến? Một số người sẽ lập luận rằng nguồn gốc của họ có thể được truy nguyên từ Genesis 6.
How Tall Were the Nephilim?
Kinh Thánh không cung cấp các chi tiết cụ thể về đặc điểm thể chất, bao gồm cả chiều cao của Nephilim. Do đó, bất kỳ thông tin nào về chiều cao của họ phần lớn đều mang tính suy đoán và không dựa trên các mô tả rõ ràng của Kinh Thánh.
Một vài phân đoạn Kinh Thánh cung cấp những manh mối gián tiếp về chiều cao của Nephilim. Chẳng hạn, Numbers 13:33 đề cập rằng các thám tử Israelite đã nhìn thấy Nephilim ở Canaan và cảm thấy mình chỉ như những con châu chấu khi so sánh với họ, ngụ ý một chiều cao đáng kể. Thêm vào đó, Goliath, một người khổng lồ được miêu tả trong 1 Samuel 17:4, cao “sáu cubit và một sải”, tương đương khoảng 9 feet 9 inch. Vua Og của Bashan, một người khổng lồ khác được đề cập trong Deuteronomy 3:11, có một chiếc giường dài khoảng 13 feet, cho thấy ông có chiều cao xấp xỉ mức này.
Các văn bản cổ đại bên ngoài Kinh Thánh, chẳng hạn như sách ngụy tác Book of Enoch, còn gợi ý những chiều cao phi thường hơn nữa, đôi khi miêu tả những người khổng lồ cao tới 30 feet. Tuy nhiên, những ghi chép này thường được coi là huyền thoại và không được giới khảo cổ học chính thống ủng hộ.
Trong thời hiện đại, đã có những báo cáo về các hài cốt có chiều cao bất thường, đặc biệt là ở Bắc Mỹ, nơi những bộ xương đo được từ 10 đến 18 feet được cho là đã được tìm thấy. Những phát hiện này gây tranh cãi rất lớn và thiếu sự chấp nhận rộng rãi của giới học thuật do những điểm mâu thuẫn và thiếu bằng chứng có thể xác minh.
Cuối cùng, một số học giả lập luận rằng chiều cao vĩ đại của Nephilim tượng trưng cho sức mạnh và sự thống trị của họ hơn là vóc dáng thể chất theo nghĩa đen.
Goliath là một Nephilim?
Lời tường thuật của Kinh Thánh về Goliath được tìm thấy trong 1 Samuel, chương 17. Goliath được miêu tả là một người khổng lồ và là nhà vô địch của người Philistines, những kẻ thù của người Israelite.
“Một nhà vô địch tên là Goliath, quê ở Gath, đã đi ra từ doanh trại của người Philistines. Chiều cao của hắn là sáu cubit và một sải. Hắn đội một chiếc mũ sắt bằng đồng trên đầu và mặc một chiếc áo giáp vảy bằng đồng nặng năm ngàn shekel; trên chân hắn đeo giáp bảo vệ ống chân bằng đồng, và một ngọn lao bằng đồng được đeo trên lưng hắn. Cán giáo của hắn giống như trục cửi của thợ dệt, và mũi nhọn bằng sắt của nó nặng sáu trăm shekel. Kẻ cầm khiên của hắn đi trước hắn” (1 Samuel 17:4-7).
Mặc dù Goliath là một chiến binh đáng gờm và đặc biệt cao lớn, và 1 Samuel 17:4 có đề cập rằng hắn cao “sáu cubit và một sải”, tức là khoảng 9.75 feet hoặc 2.97 mét, nhưng Kinh Thánh không đưa ra thước đo nào để xác định Nephilim. Các chi tiết được đưa ra liên quan đến cả Goliath và Nephilim không tạo ra một mối liên hệ rõ ràng nào giữa hai bên trong Kinh Thánh.